尽管安容华心中五味杂陈，但选后一事却不可中途废止。厨艺和茶道不比四艺受重视，毕竟众多大家闺秀出阁前十指不沾阳春水，嫁入夫家大多也是能当户对的权势之家，无需亲自动手。
但为求选出最完美的皇后，安容华选择保留二项。
厨艺比拼主题不难，点心，任你是糕点酥点夹心点，民间的、宫廷的，甚至塞外的，皆可发挥。
芙蓉糕，桃花糕，绿豆糕，如意糕，千层酥，桃仁酥，栗子酥，七巧果子……
各式各样的点心端到安容华与夏怀瑾面前，看色闻香品味。
安容华口味不算刁钻，这些糕点在她品来都差强人意，半斤八两。直到最后一份，水晶小蒸包，小小包子精致可爱，包子皮晶莹薄透，一口一只包子，咸香口味将之前的甜腻一扫而尽。
“美味！”安容华心中不由得赞许，即刻让夏怀瑾过来一品，得出了结论，“水晶小蒸包第一，七巧果子第二，千层酥第三。”
未列前三的谢锦书却心有不甘，出面质疑道：“敢问瑾王爷，包子算是点心吗，包子难道不是主食吗？”
谢锦书一问引起众佳丽的疑问，而关于包子是否点心的问题，夏怀瑾也有所疑问。安容华却未曾考虑过，但这水晶小蒸包的美味之处她认同。
“御厨在此，不如请他向众位佳丽解答此疑问。”夏怀瑾请出御厨。
“历史上，包子是以早餐主食的身份出现在百姓餐桌上的，可是随着厨艺的进步，面食有了更大的发挥，各种馅料包裹于面粉，亦成为是点心。”御厨最终得出解决，“所以，尽管包子众所周知是为主食，但若是加以特制，也可作为点心一品。这道水晶小蒸包便是别出心裁的点心。”
御厨有理有据地一番解释，让众位佳丽不得不心服口服，而水晶小蒸包乃是出自于顾南奚之手。
茶道比拼会上，众佳丽各居其位，蒸煮泡沏，各自发挥。
安容华与夏怀瑾上座，闲趣品茗。
“王爷可知道，为何我在一众点心中选中了那道水晶小蒸包？”
“为何？”夏怀瑾配合地问道。
“其实众佳丽的厨艺都一般，做的点心也都差强人意。不过那道小蒸包，特别就特别在她懂得利用口味的调和。当我吃了百十来样甜口的点心之后，突然尝到一口咸香，便会格外美味，这样的小心思我很欣赏。”
“可若是你太想多，那人只会做小笼蒸包而已呢？”夏怀瑾一句反问。
“那它也是最好吃的。”安容华饮了一杯茶，不禁感叹道，“若说到宫外的点心，还得是一品居的一口酥，一口一酥，一盏清茶，一份惬意。”
众佳丽都沏好了茶，不敢打扰安容华与夏怀瑾二人和谐的画面。慈姑上前禀告道：“瑾王爷与谷女姑娘可要一品众佳丽沏泡的茶？”
“让她们自己喝。”安容华一声令下。
众佳丽开始品味自己制作的茶水，或淡而无味，或苦涩难咽。
“首先将你们泡的一壶茶喝尽者便为胜。”
安容华此言一出，不少佳丽便如牛饮水，毫无形象，若是本身泡茶难喝的，更是表情纠结，不忍直视。
安容华一眼望去最后座的秦素衿，毫不失仪，便一脸冷漠地对夏怀瑾感叹道：“你的那位侄女，果真是有王爷你的风范，处变不惊，特立独行。”
“她与本王能有何干。”夏怀瑾一脸沉默。
“除非你与瑾王妃毫无干系，否则她便与你有关了。”
夏怀瑾不懂安容华为何总是拿秦素衿针对于自己，但这种针对，又并非恶意中伤，反倒像是无理取闹。
安容华在夏怀瑾面前地无理取闹，又岂止如此而已。
重头戏的比舞即将到来，谢锦书可是胸有成竹，即便其他几艺她都是稀松平常，这舞艺她却是从小刻苦训练，一日不敢懈怠。
只因安容仪从小教导谢锦书，只要舞跳得好，便能嫁得最好。
安容仪所言便是指当年的安容华，一曲飞凰入宫廷，荣华富贵枝头上。
“当年我姨母就是在宫宴上因为一舞成名，圣祖皇上亲旨赐婚给还是太子的先帝，从此得到了全天下女人梦寐以求的婚姻。”谢锦书只是讲述，眼中都闪烁光芒。
众佳丽各自准备好献舞，各色舞衣如盛世花园，九天仙女下凡尘，人间百花竞相艳。
安容华见她们一个个千姿百态，舞步翩跹，随乐起舞。或有二者三者选中同一舞曲者便一同起舞，比分优劣。
“年轻真是好啊，不知我一把老骨头还能否再次起舞？”安容华不由得叹气，夏怀瑾倒被她莫名其妙的情绪所吸引。
“王爷觉得她们舞得如何？”安容华忽然一问。
夏怀瑾蓦地回过神来，再看舞者，在他心目中，当年安容华一舞后再无人能入他眼里。
“本王不是很懂舞艺，自有舞教评断。”夏怀瑾回道。
“王爷只需分辨是否赏心悦目便可。”
“本王……”夏怀瑾无言以对。
“静静欣赏好了。”安容华不再发问。
谢锦书一人独舞，她自一上场，安容华便认出了她的扮相，凤凰羽衣，烨烨生辉，琴曲转换。
谢锦书的舞艺令安容华眼前一亮，相比较她其他，确实堪称一绝。飞凰舞乃是当代舞中绝品，凡能舞动飞凰者，必须史上有名，为人称道。而与飞凰舞相配的凤求凰曲，亦被认为是曲中绝响。
安容华细细回味，夏怀瑾眼里的温情泛起旧日时光。
二十二年前，宫殿夜宴，夏怀瑾坐于宫廷乐师之首，案上静置凤尾琴。夏怀瑾掠动琴弦定音，琴声空灵穿透整座宫殿，惊起酒杯涟漪，满殿灯火都为之摇动。
安容华随着曲乐出场，斑斓凤凰羽衣掩面携风而来，凤凰展翅，轻盈之姿，飞舞之态，一舞惊天地动人心，在场之人皆弃酒忘食。一时千曲只为此舞作，灯火只为照舞影。
抚琴者夏怀瑾，手下七弦为之动容，恍若一时间，天地间只二人而已，唯独凤求凰。
安容华惊艳一舞罢了，满殿寂静，沉溺于此间久久无法抽离。
自此以后，就此一生，再无第二人能令他为之抚琴。
夏怀瑾从谢锦书怀念安容华，尽管在他心目中，无人与之比拟，但谢锦书至少也还有几分像她的姨母。
舞试结束，夏怀瑾的情思却无法释怀，在碎月轩无止尽地发呆。
安容华却前往锦绣宫视察，在慈姑陪同下，一个一个院的考察佳丽们私下的情况。
琉璃苑，两屋分别住了顾南奚和秦素衿，安容华从顾南奚房中离开入了秦素衿房，同样的配置却全然不同的感觉。
顾南奚房中没有多余的任何一样物品，而秦素衿房里，书桌上随时有墨，时有练字的痕迹，就连梳妆台上放的都是书。
再去了玲珑苑，安容华特意先去了谢锦书的房间。
“是你啊！”谢锦书对安容华表示不屑。
“你今日的飞凰舞可圈可点……”安容华难得开口是夸奖，“不过比起你的姨母太后娘娘却还有天壤之别。”
“哼，你凭什么说本小姐，以你的年纪，岂能有幸得见我姨母的飞凰舞风采？”谢锦书傲然道。
“我见未见你无需知晓，你只要知道谨守本分，别拿宫里当家里，也不要想着你母亲的那一套，当不当得上皇后，并不是舞跳得好不好能够决定的。”安容华善意提醒道。
“你不过是个宫女，凭什么如此狂妄，待我求见皇上表哥，处置了你！”谢锦书被惹怒。
“谢家大小姐的脾气果然暴躁，试问母仪天下的皇后娘娘，岂可由一位娇蛮任性，动辄急躁的女子担任？”
安容华理解谢锦书的脾性，任性了得，倒也并非恶人，不过她必须提醒谢锦书，皇后之位并非她能胜任。
经过这一番视察，安容华突然又有了试探佳丽的好主意，便迫不及待地归回碎月轩跟夏怀瑾商量。
安容华推门而入夏怀瑾房中，却空无一人。
“怀瑾这是去哪儿了？”
安容华一通好找，终于在碎月轩后的寂静碎月湖边看见了夏怀瑾的身影，独立湖畔，融入夜景。
碎月湖，映照一轮圆月，风动涟漪，便仿佛月碎湖中，因而得名。
安容华悄悄脚步靠近过去，夏怀瑾却丝毫没有察觉有人靠近，直到安容华托着下巴倚靠在湖栏上，问道：“王爷何以独自在此发呆，可是想念家中妻儿？”
“谷女你说，这世上可有遗忘之法，能叫人忘却一切情思愁苦？”夏怀瑾仰望远方问道。
安容华有所感应，今日谢锦书跳飞凰舞时，她便注意了一下夏怀瑾的反应，他眼里的暗潮汹涌岂能不被察觉。
“你想忘了什么？”安容华明知故问，“王爷一向清闲自在，不扰于朝堂，不烦于家庭，还有何事能让王爷困扰到此地步？”
“你若不知便罢了。”夏怀瑾岂敢向他人提起他与太后的一段情。
“你若不说我怎会知？”安容华动了气似的。
夏怀瑾一刹惊异，却依旧困锁于自我。
“有些事，有些话，永远不能说出口。”
“永远很短的，若是错过了，一生便过去了。”安容华道。
“可已注定的事情，还能更改吗？”
“为何不能？就像你如今已有自己和睦的家庭，你说我不是你的那盏灯，可我依然想在你身边，不论你是否需要，一天多逗留一天便好。”安容华不顾一切说出口。