自小就听多了人们关于慈禧的议论，当然，坏的议论居多，于是在我的骨子里似乎就有了一种先天“认识”：慈禧，虽然是我们家的老祖宗，但是她似乎就是一个大奸大恶之人。与此同时，作为家族直系后代，我的感觉又很复杂，心里也会常常冒出一些疑问。在爷爷晚年的时候，我跟爷爷也谈过这些问题。后来，不断地从爷爷的嘴里知道更多关于她的事情，我也越来越相信我对慈禧的先天认识并不客观。能够听到爷爷讲的故事，然后在故事里重新认识慈禧这个人，恐怕我是第一个。

那几年，在我家院子的石桌旁，伴着杏花开杏花谢，伴着春天来夏天去，爷爷的故事就像远处夕阳里的红墙碧瓦一样真实，而且也深深地印在了我的脑海里。

爷爷告诉我，虽然历史给了人们太多的暗示，但是应该说没有人会否认慈禧作为一个女人，是一个非常要强的人。作为一个后辈，在历史沉淀了这么多年后，总是能沉下心来，希望能够客观地对她做一个评价。应该说历史上能有慈禧一席之地，跟她嫁给一个平庸无能的丈夫不无关系。如果从中国封建社会的历史来看，一个强有力的统治者，根本不可能给女人参政的机会。

在那个年代，只有拥有超人的胆识和过人的气量才能真正让这个世界太平下来。但是从历史的角度上看，当时没有这样的人。所以说身为女人，在男权社会里，能够站出来，是需要勇气和智慧的。

那么慈禧的这位丈夫，到底是一个什么人呢？从历史资料上谁都能够看到这样的描述：咸丰皇帝，清文宗（1831～1861），爱新觉罗·奕，道光皇帝的第四个儿子。1850～1861年在位。即位不久，太平天国运动爆发。在位期间，签订丧权辱国的《瑷珲条约》、《天津条约》、《北京条约》。1861年病死热河。这位清朝的第九代皇帝，自幼体弱多病，面如黄土，素有咯血的痼疾。幸得御医指点迷津，说鹿血可治此病。于是在宫中养鹿一百多头，随用随取，极为便利。鹿血也因此成了他苟延残喘、须臾不能离开的救命良药。可见，咸丰除了是一个病秧子之外，懦弱无能是他一生的写照。

在我爷爷的眼里，我们家这位老姑爷子是一个一无是处的人：咸丰身材不高，比较瘦。继位之前，他还算是一个有德行的人，但是当了皇帝之后，他恶习就显露出来了。他一生做错了太多的事情，就连死了也害得我们家跟着受牵连。1861年的时候，英法联军通过通州，已经攻到了北京，他们到处烧杀抢掠，无恶不作，而咸丰却表现得又怕又惊，毫无办法。最后只好带着慈安、慈禧以及肃顺等一班人马，连夜逃离京城，赶到承德，也就是人们所说的热河避祸。虽然害怕成这样，但国难当头之时，咸丰依旧终日纵情于声色之中，以致于咳血突发。没想到，这次咳血之后不久，咸丰就死了。死就死了，还给历史留下一个笑话，“‘龙’非得到热河‘洗澡’，最后终于烫死了。”

在爷爷看来，中国历史上就从来没有一个这么窝囊的皇帝。他20岁登基，在位只有短短的11年。虽然他是清朝秘密立储继承皇位的最后一位皇帝，但他给整个国家并没有带来什么平安，招来了八国联军不说，就连祖宗留下的一点基业也几乎丧失殆尽。他20岁继位，年龄不算小了，但是除了声色犬马外和丧权辱国的条约外，他的政绩几乎为零。当初老祖宗顺治6岁登基，14岁亲政，亲政之后就处理了睿亲王多尔衮；康熙8岁继位，14岁亲政，不久，即智擒鳌拜。康熙18岁的时候，下了一个诏令，号召满洲王公贵族要学习骑射，学习文化；康熙20岁时候，亲自主持平定三藩之乱，战争结束时他才28岁，接着统一台湾，反击沙俄侵略，两次取得了雅克萨自卫反击战的胜利，并且签订了《中俄尼布楚条约》。与老祖宗相比，咸丰简直就算一个“败家子”。