"姑姑，我考虑好了，我愿意离开沈家去国外和你一起生活。"林晓桐紧紧抓着电话的手指节泛白，她尽量使自己的声音听起来平静。

电话那头传来姑姑林冬梅欣喜的声音："太好了，我马上给你安排签证和转学申请，大概还要一个月左右。趁这段时间你和同学们多聚聚，等你定居温哥华后大家很难再见面。"

"对了，还有砚临，他把你从小养到大，你可要好好感谢他。"

"嗯，我会的。"林晓桐简短地回应，喉间像是被什么堵住，无法多说一个字。

挂断电话，林晓桐从阳台走进客厅。宽敞的空间里，在最显眼的位置，摆放着一张相片——21岁的沈砚临和7岁的林晓桐在天文观测台上的合影。

林晓桐拿起相框，指尖轻轻抚过那张稚嫩的笑脸。

思绪回到很久以前。

那年她七岁，父母在商务航班上遇难，双双离世。在葬礼上，她隐约记得沈家人的关切，尤其是年仅十七岁的沈砚临，主动要求承担起照顾她的责任。

"她是林叔叔的女儿，林叔叔当年帮了我们那么多，现在我们应该照顾好晓桐。"

从那天起，沈砚临就成了她的世界。他不仅仅是监护人，更像是兄长、朋友和导师。他会在深夜帮她驱散噩梦的恐惧，会耐心听她讲述学校里的琐事，还会鼓励她追求对数字艺术的热爱。

"临哥，你看我画的星空好看吗？"十岁的林晓桐举着平板电脑，上面是她用绘图软件创作的第一幅数字插画。

"很棒，比我见过的任何星空都要美。"沈砚临温柔地揉了揉她的头发，"以后你可以用这些星星来讲述自己的故事。"

正是在他的鼓励下，林晓桐的才华得以绽放。她创作的一系列以"晨星"为主题的动画短片，获得了多项青年艺术家奖项。沈砚临总是第一个欣赏她的作品，给予专业而中肯的建议。

随着年龄的增长，她对沈砚临的依赖不知何时变成了爱慕。她开始注意到沈砚临修长的手指在键盘上敲击的样子，开始期待他工作回来时脱下西装外套的瞬间，开始在作品中暗藏只有他们才懂的符号和密码。

在她十七岁生日那天，是一切变化的开始。

那天生日宴会上，沈砚临为了给她庆生，难得地多喝了几杯。

林晓桐主动提出送他回房休息。

"临哥，等一下。"在沈砚临房门前，林晓桐拿出平板电脑，"我有礼物想送给你。"

屏幕上播放的是她最新创作的"晨星"主题动画短片，讲述了一颗孤独的星星如何找到自己的归属。片尾，星星逐渐变成一个女孩的剪影，向着远方的男子奔去。

"晓桐，这个很美，但是..."沈砚临的声音有些迟疑。

"临哥，我喜欢你。"林晓桐直视着他的眼睛，心跳如擂鼓，"不是亲情的那种喜欢，我爱你，想成为你的女朋友那种。"

沈砚临的眼神瞬间清醒，他后退一步，面色凝重："晓桐，你还小，不明白自己在说什么。"

"我很清楚！我已经十七岁了，我知道自己的感受。"林晓桐上前一步。

"不，这不对。"沈砚临的声音变得异常冷静，"我是你的监护人，从小照顾你长大。你对我的感情可能只是依赖和感激，而不是你想象的爱情。"

"我能分辨清楚自己的感情！"林晓桐倔强地反驳。

"即使你觉得这是爱情，我们也不可能在一起。"沈砚临的眼神坚定而疏离，"我们的关系在外人眼里早已定型。如果超越这个界限，不仅会伤害到你的名誉，也会影响到沈氏集团的形象。我不能因为个人感情而让你和公司都陷入舆论漩涡。"

林晓桐感到一阵刺痛："所以公司的形象比我重要？"

"晓桐，请你理解。"沈砚临的语气柔和了些，但拒绝的态度依然坚决，"等你长大些，遇到更多人，你会发现这份感情只是一时的迷惑。去找一个适合你的人，而不是我。"

那晚过后，他们之间筑起了一道无形的墙。

沈砚临开始减少与她独处的时间，工作更加忙碌，回家时间越来越晚。而林晓桐，倔强地决定每年生日都要向他表白一次，直到他接受自己的心意。

直到一个月前，一切戛然而止。

沈砚临带着苏茗回家，介绍她是自己的女友。

那一刻，林晓桐感觉心如刀割。

"晓桐，不要多想。"沈砚临平静地对她说，"我已经到了组建家庭的年龄，是该找个女朋友了。"

这番冷静的话语比任何拒绝都要伤人。

那晚，林晓桐在创作室彻夜工作，试图用艺术宣泄内心的痛苦。

后来，她收到了姑姑林冬梅发来的信息。

“晓桐，你想不想出国和我一起生活？”

林晓桐当时没有回复这条消息，因为她想再努力试试。

也许在即将到来的21岁生日，奇迹会发生，也许沈砚临会发现苏茗不适合他……

然而，过去半个月里，林晓桐的目光所及之处，皆是沈砚临和苏茗亲密无间的场景。

苏茗靠在他肩上，笑得明媚动人，而沈砚临的眼中也带着林晓桐从未见过的爱意。

今夜，听见沈砚临房间里传出的暧昧声响，林晓桐终于接受了现实。

她的眼角缓缓滑落两行清泪，心底一片苦涩。

对不起，沈砚临，

我不会再缠着你了。