第二天上午盛委的红旗车就接我一块上班了。我在王求实那屋安顿好了办公桌，然后他又陪我各屋转了转。转到老干部办，看见了赵明丽，她有点惊喜地说我，这么快就来上班了！

我说今天党组开会，是来参加会的。赵明丽说今天肯定开不成党组会了，有啥事赶紧办事去吧。

我说昨天当面定的，今天开，盛委书记和铁树主席两人亲自定的。赵明丽说铁树老妈病了，他回老家看老妈去了，怎么也得四五天回来。

我呃了一声，又看了看她屋里的东西，心想，看来铁树的每一行动小赵都了如指掌。又想，定好今天开党组会，他能走吗？党组会能说推就推吗？铁树走盛委知道吗？

午饭后，铁树妻子栾丽惠打电话问王求实说，铁树回老家是不是带姓赵的一块走的？求实告诉我，姓赵的就是铁树老婆指赵明丽的代名词。求实说上午小赵还在呢，不能吧？铁树老婆说，她那是打马虎眼呢，不信试试看，这几天保准见不着这婊子了。铁树老婆顺便向求实诉了有一个小时的苦，都是骂小赵的，也有四分之一骂铁树。求实告诉我，他隔三差五就接一次这样的电话。

下午快两点的时候，盛委才接到铁树通过司机转给他的一张纸条：“盛委同志：家母病重，回老家一趟，大约四五天回。急，来不及面告，请谅。”

下午三点二十分的时候，我，求实，另两位处级党组成员都到盛委屋集齐了。盛委念了念铁树留的条子说，会今天开不成了，等他回来再开吧。

几个人散去后，回到自己屋我问求实，以前也是缺一个人就不能开会吗？

求实说，其实开党组会就是正、副书记两人在商讨，他俩一致了其他人也不反对了，他俩不一致的，别人一是不好吱声，二是吱声也没多大用，所以党组会就是他俩利用其他成员统一意见的会。求实又补充说，不过，你跟我们处级成员不一样，你的意见也很重要，因为他俩不一致的时候，你倾向哪边哪边就是多数了。

一星期后铁树才回来，他把母亲带到省城来治病了。治了不几天她母亲就去世了，直到办完丧事，党组会才开上。不过会前铁树的一句话又让我为难了。她母亲遗体火化那天我没着面，我从心里不愿意参加这类活动，不光是他家的这类事，谁家的我也不去。但是求实提醒我，主席母亲的丧事你不着个面，在地方那就是很不给领导面子了。所以晚上我还是过到铁树家看了看。

铁树正在书房睡觉，他老婆栾丽惠出来开的门。我管她叫过老栾大嫂后，问铁树在不在，她说，这是你柳直大兄弟问的，我不能说不在了，他嘱咐我谁找都说不在。你进屋先坐着，我给你叫起来。

我连说没啥事儿就是来看看，睡觉就改天吧！

她说改天他也是这么嘱咐，不睡觉他也不愿人来家找他，他原来不这样来着，现在官升脾气长啦，臭毛病越来越多啦。

她连说带拽把我让进屋里，给我倒茶时我才注意到她黑衣袖上戴了黑纱。她两三声就把铁树从书房喊过来。铁树的确睡眼惺忪的样子。我问了问他母亲的病说，岁数也到了，没遭多大罪就咽气了是喜事，病得很痛苦又死不了那才叫倒霉哪！

铁树说实情倒是这么个实情，可事儿不能这么说，人们不是还讲究个虚伪的孝道嘛。

我说那的确是虚伪的孝道，我父亲去世时我就很高兴，因为他活着太痛苦了，而且所有亲人都跟着痛苦。

铁树妻子说，柳直大兄弟净说大实话，叫我看，咱妈的去世也真是喜事，屯子人不都讲红白喜事吗，咱妈八十多了去世就是喜事！

铁树说，这话人家柳直说说还可以，你当儿媳妇的一说，就容易让人觉着不孝，没听乡下人说婆婆和儿媳妇是天敌吗？

栾丽惠说我这是安慰你呢，想让你别为这事孬作坏了身体，你倒说我不孝，我一门儿添油加醋让你愁眉苦脸的上火，就孝心了？

铁树不再和她说，问我党组会开没开。

我说，你不在哪能开呢。他说，我不是信不着你，我提醒你一句话供参考。《北方作家》主编你不能兼，整个编辑部一大帮子人，各揣心腹事，你冷丁来根本摆弄不了！

我说，我对这事确实也没兴趣，不过我当了这么多年兵，不是讲服从领导吗？你们一定要妥善商量，不管怎么着，意见统一了，我愿意不愿意都好办了。实在让我兼的话，我也只能挂个名，原班人马都别变才行。

铁树说，能挂名的话就能直接兼了，名你也别挂。

所以后来盛委又提及此事时我没有答应，就不了了之了。但盛委脸色很不好看说，你既然来了，总得干点事呀！我们俩，一个老家伙，一个病号，指望你这个壮丁挑重担呢。主编以后再说可以，但总得先考虑干点什么，把机关活跃起来呀。我在市委干过，算是从党委机关来的，你从军区来的，还从省人大来了一个内务部主任，可是，既然已来了一拨子人，却不见一点儿生气，叫那些看热闹的怎么说？

我说，机关都怎么回事我还不摸头脑，你指个方向！

盛委说，你找机关党委、内务部、工会了解了解，机关活动都由这三个部门出面搞。

我说，作家协会还有这么多部门哪！

盛委说，还有几个呢。人事处和机关党委、老干办，都是我来以后跑编制新建立的。加上原来的内务部，人、财、物，这些事是我分工管。几个刊物和外务部、理论研究部，这些文学业务部门的事，归主席分管，等于是铁树的事。你来了，应该是管管他分工这方面的事，可铁树长年住院，急着让你来，就是想让你赶紧把他管这些工作抓起来。现在看，急也不行，一是不好强行分工，二是铁树也没放手让你干的意思，三是，我也看出来了，你目前也不想在他不放手的范围内放开手脚。那么就先在我的分工范围内作些事吧。我年岁大了，活跃机关的事也不行了，目前我分管的事你先参与着，其他等任命下了再说吧！