我的祖父本是属于汉旗的一个普通家庭，当年八旗贵族圈地之时，祖父一家因无家可归便投靠了乌雅氏正黄旗包衣赫连炎，改姓乌雅氏，赫连炎一家人对我的祖父甚好，让我们依然保有汉人时的名字，只要加正黄旗包衣姓即可，赫连炎无子，便认了祖父做儿子，教祖父习武，让祖父也做了包衣护军，再后来爹爹便做了包衣护军副参领。

我收拾好东西，和琪花、何姑姑走到正厅，便迎面撞见了东厢房出来的禄倾云，“哎哟，这不是要进宫的妹妹吗？你这一身打扮未免太土了吧，你这个样子去选秀丢的可是我们禄家的脸啊，更别提入选。”禄倾云用鄙夷讥笑的眼神看了一眼我，随即又恢复了她冷漠的脸色。我向她行了礼：“见过长姐。”

“你还知道我是你的长姐？如果你还留着你的良心，那就好好留到宫里去吧！”最后这半句她是咬牙切齿着说的。

“姐姐怎么这么说，姐姐有良心，妹妹自然也是有良心的，只怕姐姐到底有没有良心，姐姐心里定会有数。今日这大喜的日子，妹妹祝姐姐顺利入选，选入了宫中可是我们禄家的荣耀，这要是没被皇上看上，有姐姐这样伟大的牺牲，我们禄家都应该感谢你。”

我面含微笑，缓缓道来，禄倾云却早已满脸怒意，按照规矩，入宫后的官女子倘若没有得到皇上的宠幸，28岁出宫后虽可再嫁，却基本没有人家愿意再娶。可取得皇上宠幸的概率却比出宫再嫁的概率还要小很多倍。

“那是自然，姐姐也希望妹妹一样顺利，你我一同入宫想来是最好的。”

正说着，爹爹到了正厅。“见过爹爹。”今日的爹爹和以往不同，这几天的忧虑和难过让他头上多了几根白头发，他一手一边扶我和禄倾云起身，慈爱而苍老地向我们道：“此去宫里，不知是吉是凶，虽说爹也在宫里，可爹能见到你们的机会却很少，倘若你们入选，不管去了哪个宫伺候哪位娘娘，都要和和睦睦的，我禄家就你们两个女儿啊，过去的事情都不提了，以后你们过的好我禄家才有未来你们知道吗？”爹爹说着老泪纵横，这已是短短几日我看到爹第二次流泪了，看到爹爹难过，我心里也很不是滋味，心顿时软了下来，想着去了宫中只要不是太过分，我也不会一定要禄倾云死，只要她不再做伤天害理之事，我便也只会想办法让她吃点苦头也就作罢。便是看在爹爹的份上，我也不愿再让爹爹痛心。

正说着，何姑姑已经来催，禄倾云边答应边含着泪，一向跋扈的她很少流泪，今日这般动情，不知这泪是真的因为爹爹，还是她死去的娘亲，是悔恨和不舍，还是新一轮作恶的开端。

门外，宫里的马车已经候着，我和禄倾云前后上了车，一路上两旁都是百姓，或是叹息或是羡慕，或是欣喜，可这前方的路到底该如何走，我却丝毫不知。挑选包衣三旗秀女在八旗选秀的最后一日，八旗秀女入选后还可归家，之后按日子进宫，可包衣三旗秀女被选中分配至各宫后，便需立即留在宫中打扫寝殿，学习礼仪等，先由着嬷嬷们一起教习，等待各宫小主的到来。

马车由神武门夹道出东华门，由崇文门大街直至北街市，绕入后门而至神武门，至顺贞门外马车停下，何姑姑撩起帘子：“姑娘，这里便要下轿了，在此等候，到了我们官爷会叫的，我已打点过，官爷会留好位置给姑娘。”我下了轿，便见好些个姑娘在一起说话，想来便是一起要入宫选秀的秀女，我兴奋地走上前去，却远远看到一个姑娘在哭。其他秀女将她围在中间，或是指指点点，或是幸灾乐祸，我快步走上前，那女子看见来人，边哭边抬起了头，我看了一眼姑娘的脸大吃一惊，“你怎么在这里？”