好在贺老夫人也知道在苏豫面前不能做得过火，正眼都没瞧一眼沈氏，只是一手接过茶盏重重撂在了一边，盖子也没掀一下，更别说嘱咐几句，连那个又小又薄的红布包都是由丫鬟给的。

沈氏双手接下，语气谦卑地道了谢，又走了几步，跪着给苏豫奉茶。

苏豫接了茶，嘬了一口，从身侧拿出了一个四四方方的锦盒，里头装着一整套嵌满宝石的赤金头面。

这份礼太重，压得其余三房心口一沉，更是把沈氏手里那个红布包衬得诙谐又吝啬。

贺老夫人的脸色沉得像是可以掐出水来，她看着苏豫托着沈氏的右手将扶她起，便慢慢悠悠道：“区区一个贱妾，其余几房姨娘不用见礼么？”

二房李氏跟三房周氏都是官家庶女，按规矩来说，是贵妾。四房赵氏是通房丫头抬的妾，为侍妾。沈氏出身风尘，是最末等的贱妾，位份自然低于另外三房。

沈氏顿了片刻，终于还是轻轻挣开了苏豫的手掌，提着裙摆朝李氏三人走去，屈膝、奉茶，一气呵成。

李氏的手指还未触到茶盏，贺老夫人又悠悠道：“老爷长情，先夫人去世后再无续弦，二房李氏虽是贵妾，但一直主持中馈，为苏府上下奔波操劳，又先你数十年进府，她能当得起的可不止一杯茶。”

弦外之音，竟是让沈氏行三跪九叩的妾礼。

可妾始终是妾，即便李氏执掌中公，又育有一双子女，但只要有苏鸾兄妹在、只要她一日为妾，她便不能扶正，下人再敬她、再惧她，也只能管她叫声姨娘，能受妾礼的永远只有正室夫人。

苏豫显然也觉得贺老夫人的说辞十分荒唐，脸上的笑意越来越淡。

沈氏背脊一僵，就连苏绾也咬着牙想要出列辩驳几句，只是被苏墨侧身拦在了身后。

也不枉李氏平时给的许多供奉，贺老夫人这尊泥菩萨今天是要彻底显灵一次，要替李氏找场子、立规矩。

沈氏到底是风月场上摸爬滚打过的女子，忍功也不比李氏逊色，她双手交叠于额前，刚欲行礼，却听一少女声如珠玉道：“沈姨娘刚刚入门大概还不知道规矩，整个苏家能让你执妾礼的人在宗祠，明日你就能见着她。”

苏鸾朝她一笑，微微上挑的眼尾上一颗朱砂流光溢彩。

沈氏闻声停了动作，苏豫连忙将她扶了起来，拍了拍她的手背，柔声宽慰道：“二丫头说得是，可别乱了规矩。”

李氏面上端得四平八稳，身子却绷得很紧，这是她的痛处，妾不为妻的痛处。

她在苏府再得势，也只能被唤一声姨娘。

李氏与苏豫的最初的打算是许如梅产完子便要了她的性命，待丧期一过，苏豫便以续弦的身份八抬大轿娶她过门。可是人算不如天算，她也有了身子，虽然发现得比许如梅晚些，但日子却是相差不了几天。那是她跟苏豫的第一个孩子，加上她初为人母，心里总归还是有些不舍，便拖拉到了显怀。可能这也是命，看过她肚子的人都说那是一胎男婴，十拿九稳，反之，许如梅的肚子又大又圆，身子浮肿又爱吃辣，有经验的大夫、婆子都说是个女相。

原配过世之后，若府里没有嫡子，妾室生下庶长子也能扶正。

如此，既能保住她的位份，又能留住这个孩子，更能一举夺男，何乐而不为呢？

于是两人商量着改了计划，趁着许如梅身子笨重、无力折腾时，把李书忆迎进苏府为妾，待许氏生下女儿之后再让她熬一年，将其他几房外室接进府里。等许如梅一去，再用庶长子的说辞将李氏扶正。

李氏本是要晚几天生产，为了博个长子的名头，不惜用了催生药，终于两人的肚子几乎同时发作。苏豫寸步不离地守在李氏房外，在她最难挨的时候，甚至不惜染上血气进了内屋，只隔着一张屏风陪她说话。

就在李氏痛得不能自已时，许如梅的贴身丫鬟匆匆来报，许氏已成功生产，一男一女，龙凤呈祥。

宛如五雷轰顶，李氏甚至忘了身下撕心裂肺的痛楚。

不仅是嫡出，还是长子。

可李氏只是晃了晃神，很快又振作起来，她腹中也是个儿子，苏豫能除掉许如梅，她为什么不能除掉那两个孩子？

不到半个时辰，李氏也终于顺利生产。稳婆抱着那个皱巴巴的婴孩，眼睛瞪得又圆又大，最终“扑通”一声跪在了地上，是女婴，如今的苏阮。

一子落错，满盘皆输。

她未能产子，又已为妾。

李氏本已绝望，甚至以为苏阙会为这两个孩子而留许如梅一命。可是苏豫没有，而是按着原先的计划往许氏的药膳里掺毒。

那个曾经奢望独宠的女子，日渐消瘦，流连病榻，只能无力地看着苏阙娶妾，一房又一房。

只是那时许氏刚刚产子、身子一直不好，许家夫人又是送补药又是送婆子丫鬟，加之苏阙当时又是苏豫第一个、也是唯一一个儿子，李氏实在不能贸然动手。

没过几个月，李氏又有了身子。

这一次，李氏的父亲卖了老脸请了太医替她看胎。

一连三次诊脉，太医都道，男婴，万无一失。

只要李氏成功诞下麟儿，再除掉苏阙兄妹，她的孩子依旧是庶长子，她依旧能扶正。

李氏沉浸在自己编织的美梦里，直到临盆前的两个月，苏豫面色严厉地告诉她，许如梅的两个孩子，分毫不能受损。

李书忆忽然迷惑了，许如梅已逝，自己肚子里的已经确定是麟儿，一向狠绝的男人怎么突然留恋起血脉来？

苏豫却只说，他最近日日都在做同一个梦，梦里他罪孽太重，百世不得轮回，连带着李氏与她肚里的孩子也夜夜都在地狱里饱受磨难。

苏豫向李氏保证，只要这两个孩子能平安长大，他一生不会续弦、永世不会填房，她只是差个正室的名头，吃穿用度、位份荣耀不会与正室有半分差距。

苏豫与李书忆都不是善男信女，业果轮回这一说，她自是不信的，但她依旧服软了，也不得不服软。

苏豫若是不点头，即便她除了苏阙两兄妹，她肚里的孩子依旧是庶子，更何况，这个孩子离长子之间，还隔了一个苏阮，她自己的女儿。

苏豫已经为她背负了许如梅的一条命，如今能做出这样的保证，也已是仁至义尽。

直至今日，沈凝之进门，李氏拿到苏墨兄妹的生辰八字，她才终于恍然大悟。

这两个孩子，正好比苏秦大了整整两个月。

苏豫留着苏阙兄妹不是因为信因果，也不是对许如梅有半分愧疚，只是为了沈凝之跟她的一双孩子。

即便没有苏阙兄妹，没有她自己的阮儿，李氏的儿子也不会是庶长子。她在除了苏阙兄妹之后，苏豫若是迟迟不愿将李氏扶正，她必然起疑，沈凝之母子也必然藏不住，李书忆不可能容得下他们。若苏豫扶正了李氏，等苏绾及笄以后，沈凝之势必要入苏府给孩子一个身份，到那时，李氏也会想方设法铲平这三个阻碍。

留着苏阙兄妹，空着正室之位，都只是为了给沈凝之母子做层屏障。

他要护的人，从来不是她李书忆。

当年信誓旦旦，不再娶妾、不会留子、正室该有的荣耀她一分不少。

如今贱妾过门，孩子甚至比她的儿子还大，连个妾礼，她李书忆都受不起。

苏鸾看着李氏，笑得眼里星光熠熠。

被一个男人骗了十一年，悔吗？曾经离主母的位置那么近，如今却又遥不可及，恨吗？儿子还在牢里受苦，自己却要强装镇定迎接新妇，痛吗？

比起许如梅，这又能算什么？

沈氏又依次向另外两房奉了茶，那两人也没过多刁难，只是给的喜礼也轻。

苏阙与苏鸾的身份就有些尴尬了，两人是正室嫡出的子女，于位份而言，算是妾室的主子，平日见面也要受妾室行礼。只是按辈分来说，姨娘到底是长辈，今天又是新妇过门，这个礼受与不受都是为难。

就在众人等着看好戏时，苏鸾笑容不减，避重就轻地看向了苏墨兄妹：“爹，不知道鸾儿是否当得起一声二姐？”

苏豫朝着苏墨兄妹招手，脸上笑意盎然：“当得起，自是当得起的！”

沈氏是聪明人，自然懂得苏鸾三番两次替她解围，朝她投去感激一笑。

苏豫顺着苏鸾递来的话头，引着苏墨兄妹一一见礼。

有了苏豫的保驾护航，两人也没受刁难。

苏鸾能够分辨，苏豫在面对沈氏母子三人时，脸上的笑意与仁爱都是发自内心。

苏豫这样的神色刺痛的又何止是苏鸾，只是她与众人不同，她的痛里带着永不原谅的恨意。

她想，大概苏豫这一生，最多的爱恋给了沈凝之，最多的亲情给了苏墨兄妹，即便这些感情都抵不过苏豫最爱的自己和权势，但这三个人，也是唯一能让苏豫真正心怀愧疚的人。