餐厅里的来宾已经是人头攒动熙熙攘攘了。一些嘉宾和被救助的莘莘学子已经先行到了。餐厅里已经是喧声一片了，但穆天亮呼延丽还没有到。乔若飞站在大厅的入口，满脸堆笑迎接着来宾。白玉堂走进来时，乔若飞热情地向白玉堂拱手。白玉堂四下看了看，没有发现什么可疑的情况。白玉堂心里踏实了一些，他低声对林冰雪说：“我去我的座位了，你自己去坐吧。”

林冰雪笑道：“吃宴便是吃宴了，还要分出座位，真是让人生疏了。”看她的目光，她很想与白玉堂坐在一处。

白玉堂苦笑道：“只是一顿饭么，客随主便。你莫要挑剔了。”就寻找自己的座位。他远远地发现，他的名字被排在了丙字桌。

宴会厅里一共摆了十张餐桌。分作甲乙丙丁等十桌。一些各地来的商业老板坐在乙字桌。甲字桌是贵宾席，还空着，自然是给穆天亮和大名府衙的同知王大人留的。白玉堂被一个侍女引到了丙字桌。他刚刚坐下，乔若飞走过来低声问白玉堂：“白先生，刚刚我看到了几个捕快，不知道是不是您喊来的？”

白玉堂点头：“不错，是我叫来的。”

乔若飞一愣，忙低声道：“白先生，穆老板是不让通知捕快的。”

白玉堂微微笑道：“我知道，但我还是不大放心那几封匿名信。这件事你不要告诉你们穆老板就是了。”

乔若飞盯着白玉堂，他登时愣怔了，不知道说什么好。

白玉堂就笑道：“我想没事的，如果穆老板责怪下来，我去跟他解释。这麻烦摊不到你身上的。”

乔若飞拱手表示感谢，便走了。这时门口已经没有什么人了。白玉堂四下里看看，宴会厅里的十张餐桌已经坐满了人，大概有两百多人。人们脸上都带着喜气，似乎什么事情也不会发生。白玉堂心里慨然了一下，感觉自己是不是真的多虑了，也许那写信的只是跟穆天亮开一个玩笑。他目光寻找展昭，展昭仍然站在宴会厅门口，正在观察着什么。

白玉堂在辛号桌上看到了林冰雪，林冰雪正看着白玉堂，白玉堂转身去看贵宾席。

贵宾席上的人还没有到，白玉堂看到一些鲜花摆在了餐厅的通道上，通道半丈余宽，如果同时通过两个人就显得拥挤了。白玉堂听到餐厅外边一阵喧哗，站在门外的乔若飞高声喊道：“穆天亮老板到。呼延丽夫人到。”

白玉堂抬头看，见穆天亮走进来，他身后是美丽的呼延丽。今天的呼延丽换上了一身淡红色的拖地长裙。头上高高地梳着菊花纂，额前的刘海楚楚动人。她在人们的注视下款款移动，真像一朵水中的莲花。白玉堂暗中惊叹呼延丽的妖冶。她今天一定是特意着了一下装，在人群中更显得美丽动人。白玉堂却隐隐感觉到这个女人心中的不快活。她一定知道同胞妹妹对丈夫的恋情，她一定妒火中烧了。白玉堂又想起昨天在四海商行里，呼延丽那种怨毒仇恨的目光。白玉堂心中暗暗叹了口气，他感慨世间总有一些男女私情，纠缠着人们的魂魄而不能守舍。

穆天亮也看到了白玉堂，他远远地向白玉堂拱手示意。穆天亮的前边是两个穿着齐整的礼仪侍女。此时乔若飞的喊声再起：“王长物同知大人到。”

穆天亮急忙转身迎接一个胖男人，白玉堂当然认识，这个人便是大名府的同知王长物大人。王长物已经在大名府任了近十年的同知，却一直没有升迁，看来此人的官运并不好。

乔若飞的喊声再起：“呼延虹将军到。”

厅外走进来大名府步兵统领呼延虹，白玉堂被呼延虹惊呆了。或者说，不仅是白玉堂，其他宾客也会惊呆的。呼延虹没有穿官服，她与呼延丽竟会是一模一样的衣装和打扮。同样是一身淡红色的长裙，同样是头上高高梳着菊花纂，同样是额前的刘海楚楚动人。不一样的是呼延虹脖颈上戴着一只闪光夺目的白金项圈。如果不是这只硕大白金项圈，这一对同胞姐妹谁也不好分辨出来。呼延虹这种打扮，或者本身就是暗中与呼延丽较劲呢。白玉堂内心突然有了些感慨，这样美丽的女人，实在是不应该被派去带兵打仗的。

穆天亮微笑着走过去，挽住了呼延虹的手。呼延虹也微笑着，向餐桌走去。

乔若飞的喊声又响起：“刘师爷王师爷到。”

白玉堂的目光移向呼延虹的身后，一个侍女引着王长物的两个师爷走进了大厅。这两个师爷也同时向甲字号桌走去。这两个师爷已经跟随王长物多年，按说师爷是不应该坐在贵宾席上的，但是据说，这两个师爷非同寻常人物，他们与朝中的许多大臣，多有密切往来。

人们纷纷就座。穆天亮呼延丽王长物呼延虹和两个师爷也即要走到餐桌前，他们一旦坐下，宴会就要开始。已经有菜肴的香味从厨房的门口飘散出来，勾引着人们开始旺盛了的食欲。

突然，院中传来一声巨大的爆炸声，随之，宴会餐厅上边悬挂的那只硕大的灯烛也突然熄了，随之就是一片死死的黑暗，又听到一个闷闷的声音，接着是有人栽倒的声响。餐厅里一片大乱。

白玉堂心头一紧，他感觉自己额头已经沁出了冷汗，他听得出那个闷闷的声音是短刀刺进身体的声音，他知道可能发生什么了。他起身大声喊道：“大家都不要动。都不要出去。展护卫，你赶快去派人点燃灯火。”

宴会厅里立刻响起一片片乱乱糟糟的声响。

灯烛，很快就重新点燃了，仅仅用了不到片刻工夫。

雪亮的烛光下，人们惊讶地叫起来。

穆天亮和夫人呼延丽以及王长物几个人脸色苍白地站在那里。

他们的脚下躺着一个女人。

白玉堂看到了，倒下的是呼延虹。她脖颈上那只白金项圈在灯烛闪着惊慌的光亮。

呼延虹倒在血泊中。她的后心有一个血洞，一只短短的金柄钢刀插在里边，血从她身上流到地毯上。穆天亮突然长嚎一声，扑了过去，抱起了呼延虹。白玉堂纵身冲过去，拉开了穆天亮。他摸了摸呼延虹的脉搏，呼延虹已经没有了气息。呼延虹那一双漂亮的大眼睛睁着，似乎很恐惧。她死前一定想说些什么。白玉堂起身对身旁的两个捕快低声说道：“立刻勘验。”

两个捕快忙勘验呼延虹的尸体。林冰雪也跑了过来。她神色紧张，她也被这突如其来的事件惊呆了。

宴会餐厅一片混乱。

展昭大声呼喊着，维持着秩序。门外的十几个捕快都跑了进来。

两个捕快很快就把尸体勘验完了，低声对白玉堂说了几句什么。白玉堂便点了点头，对两个捕快说：“抬走吧。”

两个捕快抬起呼延虹的尸体，穆天亮似乎醒悟过什么，他大喊着追了出去，双手颤抖着，滴着血，那是他刚刚抱着倒在血泊中的呼延虹沾上的，穆天亮悲愤的目光看着众人，他无力地叫喊着：“杀人者，你们可以向我动手呀，为什么要杀害呼延虹将军？”他拼力拉住了呼延虹的尸体。

林冰雪大步走过去，用力分开穆天亮，让捕快赶紧抬走了呼延虹。

白玉堂走到门口，对已经不知所措的乔若飞低声讲了几句。

乔若飞脸色苍白地对着众人大声喊道：“诸位，今天的宴会到此中断，希望大家不要乱动。捕快们现在马上开始调查。”

乔若飞的声音发颤，他当然也被这突如其来的惨剧吓坏了。他刚刚说完，两个捕快走过来，他们带走了乔若飞。作为四海商行的管家，他当然也是疑犯之一。

展昭走过来，他对白玉堂皱眉道：“玉堂，真没有料到会发生这种事情。现在马上勘查现场。我觉得，凶手一定还没有来得及逃离现场呢。”

白玉堂没有回答，他不经意地侧目看了一下正在维持秩序的林冰雪，林冰雪也转过脸看着白玉堂，她的脸上还是惊魂不定的神色。