士兵领到假钞的消息迅速传开。这还了得！雷师长戏也不看了，急匆匆地来到军需处。

不到一个小时，刘爷从府上的庆功宴被直接带了过来，一同前来的还有赵大掌柜。负责带人的士兵不敢多嘴，一路上他忐忑不安，不知道哪个环节出了问题。

“格老子，快来看看你们刘家干的好事！”他刚走进军需处办公室，便听见雷师长一声虎啸般的暴喝。

来仙江以前，雷师长仅仅是个上校团长，在武汉一战成名，一个团损失过半，因不堪嫡系排挤，躲到鄂北招兵买马。长官部为了笼络人心，给了他一个少将师长的虚衔。他最终选定仙江拉起了尚无正式编制的“独立师”，与刘家建立起互惠互利的关系——独立师为刘家保驾护航，刘家堂而皇之地为独立师囤积军需，刘牧楚的舅舅因此提拔为警卫营长。独立师迅速发展壮大，雷师长当起了“山大王”，对中央若即若离，对共产党的军队和友军互不得罪，重庆方面恨得牙痒痒却一时鞭长莫及。

雷师长脾气暴躁，但性格耿直，一个时辰前，他还对刘家筹款得力赞不绝口，咋说翻脸就翻了脸呢？刘爷摸门不着，却依然保持镇静地问道：“怎么的，师长，数额不对？”

这是他目前唯一能想到的纰漏，但看见钱箱露出整叠的现钞，大把零钱凌乱地丢弃在桌上，脑子里突然闪过一丝不祥的感觉。他随手抓起两张钞票看了看，又急忙用手指搓了搓，瞳孔不由自主地慢慢放大，顿觉一瓢凉水从头流到了脚底，不禁目瞪口呆地叫道：“师长，这、这怎么回事啊？”

“我还正想问你呢？”雷师长哼了一声，脸上能拧出水来。

假钞！田峰的提醒居然成了真！这怎么可能？刘爷无论如何也不相信眼前的情景，颤抖着转过身，无力地扬了扬手道：“子贵啊，你过来一下。”

赵子贵早已魂不守舍，让老爷一叫回过神，上前接过纸币一看，半天才哆嗦出来：“假、假的，真是假的呀，老、老爷！”

“刘爷啊刘爷，你这是要把雷某往悬崖下推呀！”雷师长指着刘爷的鼻子，一屁股坐回藤椅上，冷冷地问道：“说说，谁干的？”

“您、您问我吗？”刘爷抓起零钞仔细瞅瞅，又拿起几叠整钱小心检查，忽然大惑不解地问道：“师长，这是我们汉信送过来的钱吗？”

“刘爷，您这话啥意思啊？”刘爷断然否认，魏处长被抬到了火山口，他没等师长回答，惊恐地看了刘爷一眼哭丧着叫道：“桌上的散钱是从警卫连士兵手里追回来的，箱子里的从你们银行送过来一直没动过呀。”

“确实都是假的。”刘爷并不理会魏处长，急急地去钱箱里翻看一遍，轻轻吁了一口气，语气坚决地说：“师长，这不是我们的钱，绝对不是。”

“好你个刘念祖啊，一句话把天大的责任推得一干二净了？”雷师长想不到一向诚实守信的刘爷会玩出如此损招，他叉腰站起来，脸色铁青地叫道：“老子的兄弟整天舞刀弄枪，有的人连真钱都不认不全，能弄得来这么多的假钱？”

“不不，师长，我不是推脱责任。”刘爷摇摇头拧紧了眉头道：“这里面绝对有问题。”

箱子里的钱分明是假钞做了旧，各种面额也和汉信一样分类捆扎，但肯定不是汉信出去的。这一点他心里绝对有底。然而，独立师一个个如狼似虎，但还不至于有谁采取如此拙劣的手段。那么，到底是哪个环节出了问题呢？刘爷竭力保持清醒，但一时半会无法做出准确判断。

屋子里瞬间安静，静得能听见彼此的呼吸。就在这个时候，黄副官进来小声报告一句。紧接着，一位面容干瘦、身材单薄的警官轻飘飘地走了进来，后面跟着几位虎背熊腰的手下，乍一看有些“狐假虎威”的意味。

他，就是仙江市警察局覃局长。

仙江市脚踏数省，地理位置十分重要，警察局常设的总务、行政、司法三科和警察所、派出所，还有侦缉队、消防队、水警队、保安警察队等部门。覃局长由省警务处直接委任，可谓兵强马壮、威风八面。但雷师长和刘爷却从不把他放在眼里，前者是“土皇帝”自不必说，后者是富甲一方的“财神爷”，连陈市长都要敬他三分。因此，接到师部的报警电话，他当即犯了难，却又不能不亲自过来处理。

覃局长走进房间，对雷师长笑笑，又对刘爷点了点头，背起手围着桌子一言不发地慢慢转悠起来。虽然可能并没有思考什么，但他装模作样地皱起眉头。

“老覃啊，你就别转了，赶紧开始吧。”雷师长知道这家伙想打太极，不耐烦地扬手催促起来。

“雷师长，刘爷，那就多有得罪啊。”覃局长只得停下来，向站在门边的侦缉队谭队长努了努嘴。

谭队长身材魁伟，一身警服穿得一丝不苟，但仅从谄媚的表情就看得出来，这家伙的肚里没有多少干货。他冲手下挥了挥手，几位刑警鱼贯前来，分别拿出家伙一丝不苟地照相、取指纹。

室内重新安静下来，只听见照相机清脆的快门声。刘爷趁机向雷师长挪了两步，近乎耳语地说道：“师长，请借一步说话。”

雷师长故意避嫌地闪开，佯装吃惊地叫道：“刘爷，有什么话当着覃局长三头六面地说，免得闹出什么误会！”

“师长，我……。”刘爷本来为军方着想准备先自查一下，见雷师长这样说只得无可奈何地退了回来。

“刚才老子给机会你故意装蒜，现在警察动了真格你开始着急了？哼！”雷师长果然心直口快，压低声音抱怨起来。

谭队长将二人的举动看得明白，估摸这事并不复杂，就慢慢掏出笔记本，在征得覃局长同意后开始询问双方当事人。

然而，情况却大大出乎他的意料。

“下午四点半，双方当着群众和记者的面举行兑换仪式，接着点钞装箱、由警卫营押送师部训练场，大约六点雷师长开箱发饷，随后王营长将钱箱押送会军需处……，十多分钟过后朱排长接到假钞报告，魏处长立即开箱查验发现全部假钞。”

对于点钞、运钞和发现假钞的整个过程，魏处长和赵大掌柜的陈述基本一致，双方纠结在一个关键点上：假钞出现在离开银行之前还是之后。

按理来说，兑换双方当着众人的面点验清楚、签字画押，银行方完全可以不认账。但当事另一方是独立师，而魏处长也说得在理——赵大掌柜和两名士兵一直守着钱箱，这中间就只有雷师长开过一次，并且是当着全体官兵的面，怎么可能在众目睽睽之下变成假钞了呢？

一方赌咒发誓，一方脑袋担保，调查很快陷入了僵局。覃局长东看一眼西看一眼，就是没法表态。

“好了，都别争了。”一直闷着的刘爷上前一步，声音不高但语气不容置疑地叫道：“我再次重申，这钱压根就不是我们银行的，至于到底怎么回事……。”

“呵呵，刘爷，吃定这一百万了是吧？”雷师长勃然大怒地打断他的话，抽出腰间的勃朗宁拍在桌上，大声吼道：“这钱不是你汉信的，难道是我雷某画的不成？”

在场所有人都吓得不敢吭声，谭队长更是目瞪口呆。刘爷却面不改色，沉稳地说道：“师长，您得容我解释……。”

“解释个屁……。”雷师长扬起脖子双目圆睁，眼看就要发作。

“雷师长，息怒，息怒！”覃局长连忙过来打圆场。要是真发生什么过激的事情，非但和不了稀泥，他一个小小的局长绝对担待不起后果。

正在这个时候，门外传来皮鞋跺地的“嚯嚯”声响，紧接着是王营长的吆喝：“祁连长到——！”

一位年轻军官应声进门，他面色白皙，一双眼睛目不旁视、傲气十足，腰间一柄中正剑格外显眼。雷师长连忙将枪插回枪套，下意识地整理着装，魏处长等一干手下则忙不迭地立正敬礼。

小小一个连长，为何有如此威仪？

原来，这位祁连长直属重庆宪兵司令部，职位不高，却佩着中校军衔，在独立师担任“监军”之职。因为雷师长与重庆方面貌合神离，上峰给他的权力就更大一些。他抻了抻笔挺的军官服，与雷师长的目光稍稍一碰迅速移开，做出一副隔岸观火的表情。

“祁连长，既然您来，这事就好办了？”覃局长急于扔掉手中的烫手山芋，大喜过望地叫道。

“军以民为本，这事发生在仙江，还是以地方为主，军方全力配合。覃局长，按着你们的法子来，咱们决不护短，是不是啊雷师长？”祁连长冠冕堂皇地说完，端起茶杯专心地吹起茶末。

一席话说得滴水不漏，既让宪兵连置之事外，又暗示覃局长秉公执法、军方不得干预。但这里有一个潜台词，如果责任真在独立师，不但雷师长不能护短，他这个监军理所当然会果断干预。

雷师长对祁连长的司马昭之心了然于胸，却碍于对方的身份，不得不连声表态：“绝不护短，绝不护短！”

“既然如此，那就多有得罪了！”覃局长只得赶鸭子上架，但他终归是个老江湖，立马明白就此情状绝不可能快刀斩乱麻，有些事还只能在暗地里才能调查明白。他竭力地挺胸抬头，看了一眼祁连长道：“此案案情重大，一时半会儿恐怕难以结案，看样子需要麻烦几位去局里走一趟啰。”

覃局长这是要抓人吗？

雷师长在仙江不可一世，不把他这个宪兵连长放在眼里，这下正好去警察局归置一下挫挫锐气，如果真有问题那自然另当别论。祁连长想到这里，不置可否地点点头，脸上浮现出难以觉察的笑意，恰似乐享其成的猎手，耐着性子等待沉不住气的猎物。

“什么？要抓我们到警察局？”显然，黄副官正好成了这个猎物，他忍不住小声嘀咕了一句。室内本来十分安静，这句话说出来掷地有声。

雷师长忽然将二郎腿“啪”地放下，对黄副官指桑骂槐地大喝一声：“吵什么吵，是去配合调查又不是上刑场，你紧张个啥？”

“对，有什么好紧张的嘛。”祁连长轻轻地拈了拈下巴上的几根胡须，阴阳怪气地说：“为人不做亏心事，哪怕半夜鬼敲门啊。”

俗话说家丑不可外扬，姓祁的虽然也是军人却生怕把师部不臭，看来这小子一心想抓住独立师的把柄。不管案件结果如何，堂堂雷师长、哪怕手下被传到警察局对独立师的名声都没有任何好处。此时，雷师长的脸已经红一阵白一阵，恰似雷暴雨前阴云密布的天空。

刘爷看在眼里，意识到再不能作壁上观，马上不慌不忙地站出来朗声叫道：“覃局长，这事与独立师关系应该不大，我跟你走就是了。”

此话一出，在座各位都吃了一惊。一场好戏眼看要草草收场，祁连长顿觉无趣。而覃局长颇感意外，不可思议地问道：“刘爷，您知道是谁做的了？这么大的事你可要想清楚啊！”

“案子没破之前，所有责任先由刘某一人承担。”刘爷面不改色地回答。

军方的人纷纷被刘爷的仗义惊呆了。雷师长半晌才明白过来，一把将刘爷拉住，激动地叫道：“刘爷，这事还没弄明白，怎能让你一个人扛呢？”

“此案并不复杂，我相信覃局长很快就能调查清楚。”刘爷瞟了一眼祁连长，将雷师长的手轻轻推开，意味深长地说：“刘某只是一介商人，而师长您是国家之栋梁、仙江之砥柱啊！如今，小鬼子虎视眈眈，随时可能越过平汉铁路，仙江岌岌可危。远的不说，就说为了在座各位的身家性命，说什么也不能把您牵扯进来啊！”

刘爷的话无懈可击且说得冠冕堂皇，祁连长听后尴尬地栽下脑袋，覃局长不置可否地打着哈哈。赵子贵则像刚刚睡醒，突然冲上来将刘爷一把拖住，失魂落魄地叫道：“老爷，你千万不能去呀！”

“我没事，赵大掌柜，往后府上要劳烦你多费心了！”刘爷轻轻挣脱赵子贵，举手朝门口的方向扬了扬道：“覃局长，咱们请吧！”

“这个……。”覃局长看了看祁连长，面带难色地说：“刘爷，这样子恐怕有点不大合适吧。”

把刘爷带走为百万军饷找到主儿，再慢慢派人调查，这已经是目前最好的解决方式。覃局长随口这么一说，无非给祁连长打个招呼，顺便也给雷师长卖个人情。

“即便如此，咱们还是得竭尽全力配合破案啊。”眼看独立师毫发无损，祁连长心有不甘地看了雷师长一眼。

“钱是我送过来的，有啥不合适的呢。”刘爷呵呵一笑，朝门口迈了一步又掉过头来，干脆利落地说：“各位长官放心，不就一百万嘛，刘家还有几间老宅子的。”

覃局长见刘爷放出硬话，顺势叫了声“得罪！”，示意谭队长带着刘爷去了。

一行人刚出门，赵子贵大叫一声“老爷”，双腿一软倒在了地上。王营长赶紧冲上来掐住他的人中，又从士兵手中接过一缸子冷水泼了过去。