百万军饷变成假钞，老爷好端端的有去无回，哑叔赶着马车刚进大门，刘家上下炸了锅。

大伙将半死不活的赵子贵抬回卧室，手忙脚乱地请郎中、寻土方。刘牧楚听哑叔说了两句，等不及赵子贵完全苏醒，坐了汽车直奔独立师警卫营。然而，舅舅在师部召开紧急会议，听祁连长传达重庆电令：任何人不得干预军饷案，否则军法从事。他马上掉头跑去警察局。令人吃惊的是，父亲已经作为重要嫌犯关进了拘留所，连面都见不着。

刘牧楚白忙一通，回到家里已是深夜，刘家上下人人六神无主。赵子贵虽然苏醒过来，但目光呆滞，嘴里含混不清地反复念叨：“老爷中了招，老爷中了招。”

“忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽”。刘牧楚恰似当头挨了一记闷棍，茫然不知所措。

好容易挨到天亮，他木然地被叫到餐厅。干面、汤包、粽子、莲子汤、八宝稀饭摆了满一桌，他却什么也不想吃，什么也不想喝，只想找个人好好倾诉，但人们都大眼瞪小眼，纷纷屏声静气，三下五除二吃完东西便匆匆离开。杜伊霖没有走，却不知如何开口劝说，只默默地陪在他身边。哑叔将已经凉透的稀饭重新换了一碗，张张嘴也没吭声。

“哑叔，你坐下来吧。”刘牧楚张望一阵终于开了口。

“哎。您倒是随便吃点呀，少爷。”哑叔缓缓坐下来，小声劝慰道：“有理走遍天下，咱们又没做亏心事，他们迟早得放了老爷。”

“哑叔说得对，绝对不是我们的问题。”杜伊霖一直憋着，接过哑叔的话愤愤地说：“昨天下午那么多人在场，我亲眼看着现金装箱上车，你舅舅带兵押送，摆明了军方脱不了干系啊。”

“不是说爹和雷师长关系不错，怎么军方的人屁事没有呢？”刘牧楚的目光一片惶惑。

“少爷啊，自从日本仔打过来，人人都掉钱眼里了，特别场面上的人一个个拐得很（坏得很），大难临头各自飞，哪里去找什么真朋友啊？”哑叔无可奈何地摇了摇头。

“雷师长一直在我们这儿占着干股，怕是巴不得把整个刘家都冲了军费。”杜伊霖玉莲气愤，焦急地叫道：“警察局肯定不敢碰独立师的，干爹也真是，这个节骨眼上还逞什么英雄啊？”

“谁知道爹是怎么想的？”刘牧楚盯着莲米粥，用勺子一下下扒拉，指望能扒拉出营救父亲的法子来。

不管怎么扒拉，莲米粥终归是莲米粥。然而此时，耳边分明响起了希望的声音，正如沙漠里泉水的“叮咚”，一下接着一下，由远及近，越来越清脆悦耳。

是文明棍，被随意地握在一只胖手上，有节奏地敲击着地板，让一双短腿显得异常轻捷。棍子主人关方炽一脸焦急，大步流星地走进餐厅，让所有人忽然有了久旱逢甘霖的感觉。

两位年轻人双双起身行礼，哑叔赶紧上前将文明棍接过去。

“这么早啊，舅舅？”杜伊霖的眉头一下子舒展开来。

“听说会长出了事，我立马就过来了。”关方炽表情严肃地上前一步，关切地拍了拍刘牧楚的肩膀。

印刷厂和电厂先后建起来，“实业报国”落地生根……，这些全是关方炽的功劳。他思想开放、前卫，极力支持年轻人大胆创新。在刘牧楚的人生字典里，他早已经成了“知音”和“导师”的代名词，似乎没有什么困难解决不了。

“快，关叔叔，咱们上会客室去说吧！”刘牧楚见对方正是为了父亲之事而来，一下子找到了依傍，迫不及待地做了个请的手势。

“咱们之间还用得着那么多礼数吗？”关方炽让哑叔拖过一把餐椅坐下来，摸出一根雪茄点上，缓缓地问道：“会长到底为什么进去的呢？”

“嗨，百万军饷运到师部成了假钞，雷师长派人将家父直接带走，警察局随便问了一阵便将父亲关了起来。”刘牧楚急急地答道。

关方炽取下雪茄，诧异地问道：“我是问，这么快就查出来了？”

“没有，家父主动站出来，暂时把全部罪责都担了下来。”刘牧楚摇摇头说。

关方炽拿着雪茄的手在空中摆了摆手，不住地埋怨道：“哎呀，会长他、他这是糊涂啊，雷师长吃铁吐火一个人，仙江人谁不知道啊。”

刘牧楚听对方这么一说，身子一软坐回餐椅上，喃喃自语道：“如此说来，爹这一次是凶多吉少了？”

“麻烦啊麻烦！”关方炽的眉头攒成一团，不停地晃着脑袋道：“我的会长哦，这么大的事怎能随便替人出头呢？拘留所那是什么地方啊，比正规监狱黑了不知几十倍，听说刚送进去就是一顿毒打……。”

刘牧楚身子颤抖一下，无计可施地抬起头来：“怎么办，到底怎么办呀？”

“舅舅，您倒是帮着想个法子呀！”杜伊霖也紧张地央求道。

“哎呀，不好办哪。”关方炽抽口烟，托住下巴沉思一会儿，仿佛自说自话道：“这事弄得太大了，着实不好办。刘家一时不能没有主心骨，现而今最要紧的是把会长给弄出来，其他的再慢慢想办法。”

这个不用他说，谁都想得到。刘牧楚一直屏住呼吸听着，却迟迟没等到所希望的回答，忍不住急切地问道：“我舅舅已经明确说绝对帮不上忙，眼下还能找谁去救人呢？”

关方炽没有直接回答，而深吸一口烟，慢慢地分析道：“覃局长扣人，无非是担心军饷没法交代。”他说着站起来，顺着餐桌踱了几步，忽然转过身盯着哑叔道：“如果我们能马上拿出一笔钱来，说不定警察局就能放人呢。”

“恐怕行不通，警察局根本就不让见人。”刘牧楚不抱希望地摇摇头。

“那不过是做做样子！”关方炽走过来，又拍了拍刘牧楚的肩道：“我和覃局长多少有点私交，在重庆方面还没有干预之前，咱们抓紧时间试一试吧。”

“那得需要多少钱啊？”杜伊霖小心地问道。

“肯定不能少于军饷的数额呀。”关方炽竖起一根指头道。

“您是说还要一百万？银行好歹才筹齐军饷，眼下怎么拿得出来这么多钱？”杜伊霖瞪大眼睛叫道。

刘牧楚对杜伊霖的反应颇感意外，瞪了她一眼道：“不要紧关叔叔，我们这就去想办法，只要能把爹救出来。”

除了银行、货栈、商行和矿山，刘家还有数不清的田产，而从小到大，精明能干的父亲似乎永远掌握着一部提款机，要有多少钱就有多少钱。但他不知道，这次需要的是一百万，而刘家根本拿不出那么多钱来。

“得抓紧啰，只要人没事，钱是可以挣的嘛。”关方炽狠狠地剜了杜伊霖一眼。

“说得也是。”杜伊霖立马会意地点了点头。对方的眼神传达出明确的信息：此事对刘家的坏处肯定多于好处，但对她的复仇计划却可能有帮助。

关方炽满意地站起身来 ，从哑叔手里要过文明棍冲刘牧楚亲切地说：“牧楚啊，这段时间集中精力处理家里的事，厂子那边就暂时放一放吧。”

刘牧楚深受感动地连连点头，一直将他送上了汽车。

回到院子里，他顿觉浑身轻松了不少，抬头看见赵子贵披着棉大衣从远处病怏怏地走过来，连忙加快脚步迎了上去，关切地问道：“赵叔，您怎么出来了？”

赵子贵让杜伊霖扶着坐在走廊的美人靠上，咳嗽一声道：“少爷啊，我不打紧。关先生这么早过来是为了何事啊？”

“关叔叔是为爹特意过来的。”刘牧楚吁了一口气，无限感激地说：“让我们赶紧准备一百万现金，他负责找关系把人保出来。”

“不不不。”赵子贵斩钉截铁地拒绝，说完还心有余悸地连连摆手，过了好一阵才梦呓般地说：“老爷是自个要进去的，我建议暂时不要轻举妄动，更不可动用银行准备金保人。”

“谁说要动用什么准备金了？”刘牧楚见赵叔也和伊霖一个腔调，听着就来气。

但此时杜伊霖的态度已经转变，帮着刘牧楚劝道：“舅舅说得有道理，人比钱重要啊，大掌柜。”

“伊霖啊，你最清楚咱们银行的情况。上次筹集军饷把仅有的现金都拿走了，再要筹钱非得动用准备金，可它、它是银行的命根子，刘爷绝对不会同意的呀。”赵子贵越说越着急，竟然憋出一阵咳嗽。

对方说得句句在理，杜伊霖只得低头无语。

这都是怎么了？做银行的还真是六亲不认了？刘牧楚是个外行，根本不知道准备金的重要性，此刻他一心救出父亲，气不打一处地叫道：“我不管什么准备金，就是砸锅卖铁也必须把爹给救出来。”

他扔下一句话将二人晾在一边，独自驾了车直奔银行。

过了仙江大桥，汽车拐过一个弯，降了一个档爬上滨江路。忽然，车头边窜出一个人影。刘牧楚不得不点了一脚刹车，那人不等停车便开门窜上了副驾驶位。

“别在这儿显摆你的功夫了，我可没工夫陪你玩啊。”刘牧楚早认出田峰来。

“谁和你玩啊，回去，马上打道回府！”田峰警惕地朝窗外看了看，语气坚决地说。

“嘿！一着急把你这茬给忘了，你不是吃特工饭的吗，是来帮忙救我爹的吧？”刘牧楚先是不解，继而满脸惊喜地问道。

“我可没那么大的本事！”田峰取下脸上的墨镜漫不经心地擦拭。

“那就别耽误事了，如果闲着没事，陪我上银行取钱去。”刘牧楚一手扶住方向盘，朝前方掉了掉下巴。

“取钱保人吗？那可不是个小数目啊！”田峰惊叹一声，转而摇摇头道：“据我所知，你们银行已经没多少钱了吧。”

刘牧楚被对方说中痛处，停顿一下，咬咬牙逞能道：“这个你不用操心，大不了动用准备金！”

“我的大少爷，你说得轻巧啊？三零年中原战乱，仙江动荡不安。你们刘家将所有头寸买了粮食，没想到西北军一触即溃，老百姓担心中央军打过来纷纷取钱逃命。刘记钱庄一夜功夫被围得水泄不通，太老爷因为这次挤兑一病不起。接掌家业之后，你爹便给银行立了个规矩，无论如何不许动用存款准备金。这一点，大掌柜和杜小姐都应该清楚，他们难道没劝你吗？”

“他们就是不同意，可眼下还有比我爹更要紧的吗？”刘牧楚咬咬牙将车挂上档位，斩钉截铁地说：“规矩是死的，人可是活的。就是银行马上倒闭，我也得把爹给救出来呀。”

“停停！”田峰伸手把住方向盘道：“救什么救？根本就不用。”

“早说嘛，我就知道你有更好的办法。”刘牧楚赶紧回到空挡，盯着田峰问道。

“我没有一点办法。”田峰摇摇头道：“不过你放心，你爹身上背着一百万，覃局长绝对好吃好喝侍候着，谁还敢少了他老人家半根汗毛！”

“还以为能有什么大招？”刘牧楚对他的话很不满意，悻悻地摇了摇头，没好气地说：“站着说话不腰疼，你去号子里给我住几天试试？”

“别说气话了，兄弟。”田峰忽然坐直了身子，压低声音透露道：“日本鬼子这次是铁了心要搞事，政府高层也很着急啊！”

“这么说，你们的人对此已经有眉目了？”刘牧楚从对方的表情看出一丝希望，心头活泛起来。

“不是我们啊。再次申明，我什么都不是，只是一开武馆的。”田峰矢口否认道。

“那好，我听你说。”只要能救出父亲，何必估计对方身份呢，刘牧楚即便将信将疑，却迫不及待地点了点头。

“一百万，还是军饷，除了日本人还有谁敢做，谁又能做呢？”田峰小声启发着，将墨镜往鼻梁上一架，严肃地问道：“不知道你有没有仔细想过，这个案子的目的是什么？”

刘牧楚一心想着救出父亲，哪里去想什么作案目的。经对方提醒，他最先想到了倾销假钞，但发现不对，这样倾销倒是快，但风险极高，并且很快就被人发现。忽然，他一拍方向盘大声叫道：“醉翁之意不在酒，日本人为的不是钱，而是想整人啊！”

“我就说你小子聪明吧！日本人一直想倾销假钞，但这次假钞不过是个道具，他们其实在导演一出离间大戏。”田峰见对方频频点头，遇到知音一般侃侃而谈：“在仙江，雷师长与你爹所代表的商会之间形成一种微妙的共生关系，一旦二人反目成仇，商人们没有了保护伞，而独立师也就失去了最好的‘军需部长’……。”

“这么说来，我爹早已看出日本人的杀招，两害相权取其轻，自个前去顶了包？”刘牧楚掉过头来，恍然大悟地问道。

“这就是你爹的过人之处啊。他如果不站出来，日本人便会设法借宪兵之手扳倒雷师长，雷师长倒台，独立师必乱，不但你们刘家遭殃，整个仙江地区都会失去屏障。”田峰说着下了车，把住车门把手扔下最后几句话：“先让你爹委屈一下，此案看似简单但来势凶险，还得小心应对。但兄弟放心，据我掌握的消息，不出意外的话最近几天就有分晓。”

田峰虽然不正经，但最后一句话无疑丢了一颗定心丸，刘牧楚七上八下的心暂时放下来。为了验证田峰的话是真是假，他立马返回刘家接上哑叔，打通关节给父亲送进东西。

真是有钱能使鬼推磨，不到半晌功夫，狱警不但把一叠现金和大盒烟草送了进去，还将空烟荷包给退了回来。果然如田峰所说，父亲是安全的。然而，他为什么不把烟荷包留着呢？

“快找找啊，少爷。”哑叔见刘牧楚一直纳闷，赶紧提示道。

就这么一个小小的荷包，刘牧楚就差没将它拆开，但并没有找到父亲留下的只言片语。

“看看，少爷，这里好像被刀划过？”哑叔翻过荷包，指着正面心形刺绣上的一道划痕问道。

“哦，我明白了。”刘牧楚紧紧地捏住荷包，心头立马释然。

心上划了一刀，不就是个“忍”字吗？父亲没事！不但没事，还暗地告诫他不要着急。