这日，我们途经一个叫做城南镇的地方。镇不似城，没有城墙，只有高高的牌坊立在镇口，上书“城南镇”三个大字。白日里天光也不甚明亮，狂风卷地，沙石翻滚。

“怎么突然停下来了？”马车一在镇口停下，我就掀开帘子来看，一抬头就看见那块牌坊，问道，“城南镇，这是什么地方？”

达达汗骑马上前，和华月并肩而立，那马儿不知为何有些焦躁，不停地打响鼻，四蹄也不安分地踢踏来、踢踏去。达达汗说：“教主，我看这个地方好像有些不对劲儿啊……”

我想这不是废话吗？是个人……还有妖，都看得出来这里不对劲儿。我皱皱鼻子，心想，真是一股死气。

“教主，我去看看。”

达达汗说完，一人一马已越过牌坊那头，马儿四蹄扬起尘沙，很快人影和马影都消失在尘沙里。我抬头看天，感觉外面天光尚且清澈，和牌坊那边恍惚简直像是两个世界。

我们迟迟没有等到达达汗回来，我心里有些着急，转过头去看木欣，这女人正坐在马车夫的位置上闭目养神，似乎全然不在意似的。而华月只留给我一个背影，一身的火焰服，仿佛是这灰暗的天幕之下唯一的明亮。

“你看我做什么？”他突然开口问。

我真怀疑他是不是背后也长着一双眼睛，不然怎么知道我在看他？我一扬下巴，问他：“达达汗这么久没回来，你不去看看吗？”

就在这时，忽然一声清亮的箫声尖锐入耳，随后华月背对着我扬起手丢过来一个东西，喊道：“接着！”

我手忙脚乱地接住，才看到这是一根翠色的竹管，管身上有三个大孔、两个小孔。他说：“以后你若是不小心迷了路，就吹一下这个。十里之内，我必然赶来。”他一扬马缰绳，“走吧！”说着已驱马前行，木欣也驾着马车紧跟上去。

我把竹管拿在手上翻来覆去地看，然后掂上两掂，直觉这是个好东西，于是心满意足地把它别在腰间。这是我从“人”那里得到的第一件赠品，我怀揣着它，走进死气弥漫的城南镇。

这儿原本应该是一个繁华的小镇，镇上商铺酒楼的幌子还兀自鲜艳地在风中招展，只是街里巷间不见一个人影。

华月翻身下马，马车也停下来，我自己跳下马车，几步就走到他身边去，挨着他左顾右盼。我轻声问他：“你看出来什么没有？”

他没有回答我，我觉得很无趣。这时候忽然听得右手边的方向传来一阵响动，我立马蹬蹬跑过去瞧，就见是达达汗正信步朝这边走来，而他手上还拎着一条大黑狗。

他人小，脸也嫩，那条大黑狗看起来倒似比他还威武些，龇牙咧嘴的。不知道他是不是故意的，这么大的地方他扔哪儿不好，偏把那条狗往我脚底下一扔。我吓得立刻跳开，愤愤地瞪向他。

狗在地上一动不动，我小心翼翼地挪回来，才发现原来这条狗已经死了，身体还是软的，但已经没有动静了。凑近一看，它死相之狰狞竟使我无法直视。怪不得它一直吭都没吭一声儿。

“这个镇上一个活人都没有，刚瞧见的最后一个活物，也……”达达汗指着地上的狗的尸体，没有继续说下去，他眉头皱起来别过脸去，像是一副很嫌弃的样子。

木欣蹲下身去看狗尸，我心里正想着你莫非还能从它身上看出什么来，就听见华月问她：“怎么样？”

木欣头也不抬，并起两根手指往狗尸上一按，说：“身体还是热的，确实是刚死不久。这条狗还很健壮，不是自然老死。身上没有伤口，也没有中毒的迹象。”她扳过这条死不瞑目的大黑狗的脑袋和它对视，说，“眼神……很恐惧，像是被吓死的。”

狗会被吓死？！这真可谓是闻所未闻、见所未见。我瞪得眼珠子都快掉出来了，心想你还能看出它很恐惧？

我一咧嘴想笑，但还没笑出声来脸就僵住了。我一转念想到，虽然说这很荒唐，但也的确不是没可能，若果真是这样……我转头看向华月，他脸上的表情也有点儿古怪。

“教主，我觉得我们还是尽快离开这儿的好。”木欣说。达达汗也连连点头，附和道：“是啊，这地儿有点儿邪门儿，比大雁山脚下的那场火还要蹊跷。”

他说起大雁山脚下的那场火，我一瞬间又想到至知，想到我来到人界之后遇到的一系列稀奇古怪的事儿。先是在杜家后山的药泉看到的那只手、银面说的话，后来在小山丘上看到死界的投影，再后来大雁山脚下的客栈又莫名其妙烧成一片，至知由此下落不明，再是现在，途经的这个看似繁华的小镇一个活物也没有，连最后一条狗也被不知道什么东西吓死了。怎么稀奇古怪的事儿全让我给碰上了？

这个时候天已入瞑，抬头向天上望去，甚至遥遥地可以看见一两颗黯淡的星子。华月原本是打算让我们今晚在此地借宿的，但现在看来似乎只能继续赶路。可是从地图上看，一出城南镇，我们面对的将是荒山野岭，豺狼虎豹、蛇鼠虫蚁之类的实在难以防范。加之夜里露重风寒，日子恐怕不会很好过。

华教主天不怕地不怕，最终还是决定留下来，说：“都赶了一天的路了，人乏马困，今晚就暂且在这里歇息吧。我们找个空旷点儿的地方，提高警惕，轮流守夜。”他吩咐木欣道，“木欣，看好须臾。”

我总是疑惑这个“看好”到底是怎么个意思。我都说了我不会逃跑，那还需要什么人看着？

我们没有进入民宅，而是一直走到镇子的边缘，找到一块空地。有一棵大树孤零零地立在空地上，几匹马就拴在大树上。

我坐在马车里，入夜之后睡不着，就掀开帘子一看，见只有木欣正靠在车头上闭目养神，而华月和达达汗却不见了踪影。不是说好要守夜的吗？这会儿人呢？于是我问木欣：“他们人呢？”

木欣仍然闭着眼，只是竖起一根手指头往头顶上指了指，我扭曲着身子仰起头往树上面一看，果真隐约看到两个人影。原来他们在树上守夜呢。

我有点儿气闷，私心里觉得这树本来应该是我的地儿，现在竟让他二人给霸占了去。这样想的时候，突然一片树叶“嗖”地掠过我额头，由于速度太快，擦过皮肤还感觉有点儿刺疼。

我生气地揉一揉额头，就听见一个声音从树上传来：“还看什么？睡觉！”

这个华月！我不甘心地坐回车里，蜷起身子堪堪在小榻上躺下，却还是久久不能入眠。达达汗那话的言外之意我是听得出来的，“一个活人都没有”，这城南镇里全都是死人吧。

马车穿过镇上的时候华月把我塞进马车里，不让我探头往外面看，所以我一个人影儿都没见着，但马车这层薄薄的木板和帘子挡得住视线，却挡不住弥漫的死气。

我在须臾山的时候儿日夜沉浸在浓郁的灵气里，甫一置身在这样充满死气的环境中，只觉得浑身上下都不舒服，每一寸肌肤、每一根毛发和身体里的每一滴血都叫嚣着不安。我浑身发痒，但再怎么左搔右挠也无济于事，身体没有一刻安静下来，如此我又怎么能够睡得着？

当明月高悬于中天之上的时候，我仍然大睁着眼睛，无论如何也无法入睡，于是莫名其妙就生起气来——这跟“起床气”大概类似，是“睡不着气”。

我想出去把华月和达达汗从树上拉下来。既然我睡不着，那他们也要陪我一起睡不着。可是这一掀帘，哎哟喂——眼前所见的哪里还是刚才的空地！分明已经在深山老林之中，周围黑黢黢的树木张牙舞爪，突然蹿起了熊熊的烈火！

夜里湿气这么重，深山老林里就更甚了，何以这些树还枝繁叶茂的，看上去绿油油的一片，怎么突然就烧起来了呢？

火燃烧得这样猛，浓重的黑烟织成一张天罗地网，似乎不管是鼻子还是耳朵都有烟气往里面钻。我呛得止不住地咳嗽起来，眼泪也狂飙，脑子混混沌沌的，全然不知道该如何是好，但总不能坐在马车里等死吧。不，这里只有车，没有马，所以连马车都称不上了。

我跳出车厢，脚刚刚沾着地面，后背就是一烫。转身一看，身后的车子已经被突然蹿起来的一把火直接烧成了黑灰，下一刻就崩落成泥，和这黑夜融为一体。

我在林子里盲目地鼠窜，根本不知道方向为何物，衣服也被烧出几个洞，心里悲哀地想到不知道我这身皮毛还保不保得住。莫非，我如今真的要把性命交待在这里？

嘴里、鼻子里呛进太多的黑烟，我昏昏欲倒前一刻，身子忽然一轻，感觉到有一双手臂攀上我的腰，在带领我逃离火海。到底我命不该绝——这个念头在脑子里一闪而过，我就此安安心心地昏睡过去……